Chức năng chủ yếu của WinRAR là nén và giải nén file:
1- Nén file:
a) Nén thông thường: Click phải tại file hoặc folder cần nén rồi chọn Add to “*.rar” (* là tên file hoặc folder), lập tức 1 file nén theo chuẩn Rar sẽ được tạo ngay tại chỗ đó.


b) Nén theo chuẩn Zip: Click phải tại file hoặc folder cần nén rồi chọn Add to Archive sau đó đánh dấu chọn vào ô Zip rồi nhấn OK là sẽ có 1 file *.Zip.


2- Cắt nhỏ file:
- Click phải tại file cần cắt nhỏ rồi chọn Add to Archive. Xuất hiện cửa sổ Archive name and parameters.


- Gõ dung lượng file muốn cắt nhỏ vào ô Split to volumes,bytes… Đơn vị tính là byte nên 1MB = 1,024,000B (chú ý dùng dấu phẩy để chia đơn vị hàng nghìn); nếu bạn chưa rõ thì bật cái calculator lên để chia, rồi nhấn OK là xong.


3- Đặt mật khẩu cho file hoặc folder nén:
WinRar hỗ trợ bảo mật bằng cách đặt mật khẩu cho file hoặc folder nén, mỗi khi có người chạy (đối với file nén tự bung) hay giải nén thì file nén lại yêu cầu nhập đúng mật khẩu.
Cách thiết lập mật khẩu cho file nén như sau:
- Click phải tại file hoặc folder rồi Add to Archive, chọn kiểu file nén (Zip, Rar). Sau đó ở Tab Advanced bạn chọn Set Password…


+ Trong ô Enter password: Gõ mật khẩu muốn đặt vào.
+ Trong ô Reenter password  for verification: Gõ lại mật khẩu một lần nữa.


- Nhấn OK.
Ghi chú: Nếu đánh dấu chọn vào ô Show password thì mật khẩu sẽ hiện rõ chữ và bạn chỉ phải gõ mật khẩu 1 lần duy nhất.